文/北京集佳知识产权代理有限公司 徐思
土耳其位于欧亚大陆的交汇点,北邻黑海,南濒地中海,是连接欧洲、亚洲和中东市场的关键节点,是连接东西方的重要桥梁。其独特的地理位置使得土耳其成为国际贸易的重要枢纽,多元的经济结构也使其成为中国重要的国际贸易伙伴。
根据商务部和中国海关公布的数据,近三年,中国与土耳其的贸易总额均维持在380亿美元以上的体量。中国是土耳其最重要的进口国之一,中国向土耳其出口的商品主要包括电子产品、服装、玩具、家具、机械等。作为我国“一带一路”战略的关键节点国家,越来越多的经营者将土耳其锁定为重要市场。在土耳其遇到假冒、仿冒产品应该如何应对?本文笔者将结合土耳其实践介绍常用维权途径。
一、海关备案
建议经营者除在中国海关进行备案登记、防止国内制造的假冒产品出关之外,同时在土耳其海关进行备案登记,包括基于土耳其已注册商标进行备案,在土耳其海关为防止假冒产品进入当国设立一道防线。土耳其《海关法实施条例》第104条第(1)款规定:“根据权利人的申请,海关管理人员可以扣留侵犯知识产权的物品或暂停通过海关”。当海关发现假冒产品并确认其确实侵犯了相关权利人知识产权时,可以通过即时处置或没收等方式对其采取行动。为防止假冒产品通关并造成任何损失,建议经营者在土耳其海关进行备案。此外,如果注意到侵权产品即将进入土耳其,可以向土耳其海关提交扣押申请,提供具体的货物到港信息,以阻止侵权产品进入土耳其。
二、向警方或者检察官提起投诉
笔者在另一篇文章曾介绍过在土耳其遇到商标抢注的解决方案(详见《土耳其商标抢注解决方案及预防措施》),本文主要针对已有土耳其注册商标,遇到假冒、仿冒产品时如何基于商标维权。
如果在土耳其发现假冒产品,商标权利人可以向警察局或者检察官提交投诉,投诉需递交申请书和证据材料,包括商标注册证和证明侵权行为的相关资料。为明确被投诉主体的信息、侵权行为规模以及收集证据,通常建议在投诉前先进行市场调查。
权利人可以向所在地区的警察局递交投诉,警方在对投诉材料进行初步审查后将案件转交给检察官进行调查。权利人也可以选择直接向所在地区的检察官办公室投诉,特别是在侵权行为严重或涉及严重犯罪活动的情况下(例如大规模生产或分销假冒商品等)。投诉申请书提交给检察官办公室后,检察官可以要求对相关假冒产品进行专家查验。如果专家出具的报告证实该产品存在侵犯知识产权的行为,检察官可以直接向治安刑事审判庭申请搜查和扣押令。法院如果批准搜查和扣押令,将确定搜查和扣押行动的日期,在指定的日期和地点与执法部门协同进行突袭,扣押侵权产品。一般情况下,此阶段案件会被提交至调解局,如双方能达成和解将允许和解结案;但如果未达成协议,刑事诉讼程序将继续进行。
向检察官申请搜查和扣押,能够起到快速阻止侵权产品扩散的作用,但此类投诉一般在侵权产品使用的是相同或高度近似标识的情况下,检方才能快速决策,若双方未达成和解而继续刑事诉讼,在侵权罪名成立的情况下,侵权主体将承担罚款、监禁、没收侵权产品等刑事责任,商标权利人无法获得经济赔偿。
所以,如果侵权是否成立无法快速判断且权利人希望获得侵权赔偿,建议考虑提起民事诉讼,或者提起刑事投诉的同时一并提起民事诉讼。
三、提起民事诉讼
商标权利人可以向商事法院提起商标侵权民事诉讼并向法院申请临时禁令。法院将对临时禁令进行审查并可能要求缴纳保证金。法院在发布临时禁令之前,一般会要求专家在疑似侵权行为发生的地址进行现场查验并出具专家意见报告。如果专家报告确认侵权,法院将发布临时禁令,对侵权行为采取强制措施,包括要求删除任何包含争议商标字样的物料。若对所颁布的临时禁令不服,可以向上诉法院提出上诉。
如果假冒方在土耳其也注册了相关商标,对对方商标的无效宣告、商标侵权以及不正当竞争的诉求可以合并向法院提起。侵权诉讼的诉答阶段,原被告双方将有两轮交换意见的时间,为期大约2个月;诉答阶段之后,法院一般会举行初步审查听证会,并将案件发送给专家进行详细审查,专家必须在1个月内出具专家意见报告,双方当事人均可以针对专家报告提出异议,如提出异议,法院可以要求提供新的专家报告,法院将在审查证据和专家报告后作出裁决。
商标侵权民事诉讼一审一般需一年左右时间。土耳其是三审终审制,如对一审判决不服,当事人可以向中级法院以及最高法院提起上诉。获得终审判决可能需要两年以上的时间。
总体而言,土耳其商标申请在实质审查阶段标准较为宽松,虽然官方会对商标申请进行相对理由审查,即引证在先商标驳回在后的商标申请,但时常可见相同或高度近似商标未被在先商标阻挡而顺利进入异议公告的情形,对此,进行土耳其商标监测并及时提起异议十分重要,因为如果商标注册后,商标无效宣告为民事诉讼程序,相较于商标异议行政程序,费用高、耗时长。正因为审查宽松,导致土耳其商标抢注高发,笔者处理的多起土耳其商标抢注案件,均是中国经营者的土耳其代理商在土耳其抢注商标并开展经营,甚至基于抢注商标阻止真正品牌方进入土耳其市场。所以,建议经营者在土耳其做好商标布局及商标监测工作,防患于未然,若发现侵权行为,及时通过行政、司法途径进行维权。